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| Superficie(km)²: | 7 682 300 |
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L'Australie est un pays d'Océanie divisé en six États et deux territoires. L'anglais est la langue officielle, mais on y parle aussi des langue arborigènes ainsi que celles des communautés immigrées. La majorité de la population est de confession chrétienne.
Évolution démographique depuis 1960
Pyramide des âges et projections par groupes d'âge jusqu'en 2030
Composantes du PIB (Produit intérieur brut)
Émissions de dioxyde de carbone - CO2 : 1990 - 2005
Accès à Googlemap sur la capitale et les principales villes du pays
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L'arrivée au pouvoir d'une coalition formée des libéraux et du Parti agrarien, en 1949, marque le début d'une longue période de stabilité politique. Sous Robert Menzies, qui dirige le gouvernement jusqu'en 1966, l'Australie connaît un développement soutenu qui accroît son influence dans la région du Pacifique. Les travaillistes s'emparent brièvement du pouvoir avec Edward Gough Whitlam (1972-1975), avant d'y revenir en 1983, au profit d'un ralentissement de l'économie et de tensions opposant les salariés au gouvernement que dirige Malcolm Frazer. Tant sous Bob Hawke (1983-1991) que Paul Keating (1991-1996), ils adoptent des réformes modérées qui leur gardent l'appui de la population. L'élection de John Howard, en 1996, marque à cet égard un virage vers des politiques plus conservatrices, tant au niveau économique que des relations extérieures.
Au plan de l'organisation des pouvoirs, il s'agit d'un État fédéral.
Le régime politique est parlementaire, c'est-à-dire que le gouvernement doit nécessairement avoir l'appui du parlement.
Le système électoral est du type vote alternatif.
Le droit de vote pour les femmes a été reconnu en 1902.
Le système partisan est généralement associé au multipartisme.
Chronologie contemporaine des principaux événements politiques
Liste des dirigeants politiques depuis 1945
Indice de corruption (Transparency International)
Évolution du niveau de démocratie de 1800 à 2002
Résultats de la dernière élection législative
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Indice de démocratie en 2008 [/10](Index The Economist)
Rang : 10 sur 165 pays
| Pluralisme du système électoral | 10,0 |
| Fonctionnement du gouvernement | 8,9 |
| Niveau de participation politique | 7,8 |
| Degré d'ouverture de la culture politique | 8,8 |
| Liberté civile | 10,0 |
| Indice global (moyenne) | 9,1 |
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| Même si elle conserve son attachement au Royaume-Uni, l'Australie entretient des rapports de plus en plus étroits avec les États-Unis après la Deuxième Guerre mondiale. Cette relation privilégiée et son opposition au communisme s'expriment notamment par sa participation aux alliances stratégiques (ANZUS, OTASE, etc.) qui voient le jour dans le contexte de la guerre froide. Sur le plan économique, l'Australie développe de bonnes relations commerciales avec ses voisins et devient un acteur important dans la région du Pacifique. Son gouvernement a l'occasion de rappeler son soutien aux États-Unis en 2003, alors que des troupes australiennes prennent part aux opérations militaires visant à renverser le régime de Saddam Hussein en Irak. |
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