Politique intérieure
C'est en 1948 que le Ceylan, une ex-colonie britannique qui a obtenu l'autonomie interne en 1931, proclame son indépendance. La droite et la gauche alternent au pouvoir. De 1960 à 1965, puis de 1970 à 1977, le Ceylan, devenu le Sri Lanka en 1972, est le premier pays dont le gouvernement est dirigé par une femme. Il s'agit de Sirimako Bandaranaike qui a succédé à son mari, assassiné en 1959. Sa gouvernance est marquée par un virage à gauche, dont une plus grande intervention de l'État dans l'économie. Le conservateur Julius Richard Jayawardene, vainqueur des élections en 1977, se montre pour sa part favorable à des mesures libérales. Au cours des années 1970, le mouvement sécessionniste des Tamouls, une minorité qui forme environ un cinquième de la population, crée des remous. À partir de 1983, un conflit armé l'oppose au gouvernement. Malgré des compromis et quelques trêves, il continue de déchirer le Sri Lanka au tournant du XXIe siècle. La victoire du gouvernement ne se concrétise qu'en 2009, mettant un terme aux revendications séparatistes ainsi qu'à un conflit qui aurait fait des centaines de milliers de morts et de réfugiés. Une alternance au pouvoir s'installe. Le pays profite également d'un nouvel élan sur le plan économique, malgré le fardeau de la dette et la pandémie de la covid-19 qui plombe la croissance en 2020.