Clive Palmer, un Australien qui soulève la controverse

Clive Palmer est un politicien et homme d'affaires d'influence en Australie. Il a possédé plusieurs entreprises de minerai au cours des dernières années. Par ailleurs, ses opérations sont souvent sources de controverses.

Palmer a commencé sa carrière politique pendant les années 1980. Il fut d'abord intéressé par le Parti national conservateur d'Australie, dont il devient membre à vie en 1992. Ce n'est qu'en 2012 que ce dernier quitte les conservateurs afin de créer son propre parti. Il le nomme Palmer United Party et obtient aux élections fédérales de 2013 un siège à la chambre basse, occupé par lui-même, et deux sièges au Sénat. Il dissout son parti en 2016, mais le relance en 2018 (1). Enfin, il influence les élections de 2019 en récoltant assez de votes afin que le Labor Party ne forme pas le gouvernement (2). Il tente de faire de même pour les élections dans l'État de Queensland en octobre 2020 (3).

D'une part, Palmer est reconnu pour ses intérêts protectionnistes. Il se distingue des autres politiciens avec ses idées à la fois populistes et progressistes. C'est-à-dire qu'il défend son pays contre les concurrences étrangères sans exprimer des idées d'extrême droite. Par exemple, il est contre la vente de terres agricoles à des compagnies chinoises, mais il ne tient pas un discours raciste (4). Son slogan de sa dernière campagne, « Make Australia Great (5) », exprime l'importance qu'il accorde à l'économie de son pays.

D'autre part, Clive Palmer est critiqué pour ses actes. En fait, ce milliardaire obtient ses revenus en exploitant les ressources du pays. Il lui arrive parfois d'être soupçonné de détournement d'argent et d'être obligé de passer en cour, comme avec l'affaire Queensland Nickel (6). En outre, des jeunes environnementalistes dénoncent les exploitations de Palmer, notamment ses mines de charbon. Selon le groupe Youth Verdict, la défense de leur cause peut être argumentée par la loi sur les droits humains (7).

Ce sujet est disputé en Australie, puisque le charbon est effectivement un secteur économique important. L'Australie est le deuxième exportateur de charbon au monde (8). En plus, ce secteur emploie jusqu'à 38 100 Australiens et représente 0,78 % du produit intérieur brut (9).

Quant à Palmer, il pense toujours à la politique. On se demande d'ailleurs combien de sièges la population est prête à donner à son parti le 31 octobre prochain.

-N.D.L.R.: Il est possible que des hyperliens actifs au moment de la recherche et de la rédaction de cet article ne le soient plus ultérieurement.

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