Fédéral

Brève définition - Équipe Perspective monde

Un système de gouvernement où le pouvoir constitutionnel est réparti en au moins deux ordres différents: un corps central et des composantes régionales: cantons (Suisse), provinces (Canada), républiques (Russie), États (États-Unis).

Habituellement, chacun des deux niveaux disposent des trois branches de l'État: les branches législative, exécutive et judiciaire. Chacun des deux niveaux peut par ailleurs posséder sa propre administration publique. Généralement, chaque niveau a des compétences ou juridictions propres. Les conflits entre les gouvernements au sein d'une fédération peuvent s'expliquer par une définition ambiguë des compétences respectives, par l'émergence de nouveaux besoins qui n'étaient pas prévus lors de la définition initiale des compétences ou par des écarts importants entre les compétences et les ressources financières des gouvernements.

Les fédérations se sont développées à l'instar des États-Unis dans des pays relativement grands, ou marqués par des clivages ethniques, linguistiques ou religieux, clivages qui renvoient à des zones géographiques repérables comme au Canada et au Nigeria.

Au niveau international, seul le gouvernement central peut s'engager à passer des conventions ou des traités; des droits spécifiques sont parfois reconnus à certaines composantes dans la représentation internationale. Par extension, organisation relativement décentralisée où chaque entité détient des pouvoirs qui lui sont propres.