Annonce de l'installation des fusées Pershing II en Europe

Rassemblé en réunion spéciale à Bruxelles, le Conseil de l'Organisation du traité de l'Atlantique Nord (OTAN) annonce le déploiement en Europe de l'Ouest de 108 systèmes Pershing II ainsi que de 464 missiles de croisière. L'OTAN décide également de retirer 1000 ogives nucléaires de l'Europe et d'entreprendre de nouvelles initiatives dans le domaine du désarmement.

En réponse à la menace soviétique, les leaders des pays faisant partie du système de défense intégré de l'OTAN décident, en 1978, de combler les besoins de l'organisation en matière de défense. Les changements apportés sont à la fois quantitatifs et qualitatifs. Le Long Term Defense Program (LTDP) prévoit la modernisation des armements de même qu'un ensemble de mesures destinées à faire « progresser la maîtrise des armements et l'instauration de la confiance, afin d'améliorer la sécurité mutuelle et la coopération dans l'ensemble de l'Europe ». En juin 1979, la signature à Vienne des Accords des Strategic Arms Limitation Talks (SALT II) par les États-Unis et l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS) laisse planer un espoir de stabilité en Europe. Cependant, l'émergence d'une nouvelle instabilité croît à mesure que l'URSS continue d'augmenter les dépenses militaires du Pacte de Varsovie. Ses forces égalent, voire surpassent, la puissance nucléaire américaine en Europe, notamment avec la mise en place des missiles SS-20. L'OTAN décide alors d'accélérer la modernisation de ses forces nucléaires à longue portée en Europe. Le 27 décembre 1979, l'URSS envahit l'Afghanistan, ce qui remet en question l'espoir d'une amélioration durable des relations Est-Ouest. Les missiles Pershing II seront déployés au cours des années 1980.