Coup d'État contre le président Jose Torres en Bolivie

Hugo Banzer Suárez

À la suite du renversement du président José Torres par une rébellion, le colonel Hugo Banzer Suarez lui succède à la présidence de la République bolivienne le 22 août 1971. Sous son règne, l'instabilité et la répression qui minent le pays depuis le coup d'État militaire de 1964 se poursuivent.

Le président bolivien José Torres a pris le pouvoir en 1970 en s'appuyant sur les étudiants, les travailleurs et les syndicats. Pour conserver l'appui de sa base, il institue une Assemblée du peuple, véritable organe consultatif qui compte dans ses rangs des leaders de gauche radicaux. Ce geste est perçu par les militaires comme une menace à leur institution. De plus, les politiques de Torres concernant les monopoles étrangers (nationalisation de la Bolivian Gulf Co., expropriation de l'industrie du sucre), déplaisent aux hommes d'affaires. Torres est écarté du pouvoir à l'été 1971 par une rébellion, alors que ses confrères généraux soutiennent Banzer Suarez, ancien chef de l'académie militaire. Le changement de la garde est précédé par quatre jours de combats entre, d'une part, les forces du régiment Colorado composé d'étudiants gauchistes et de travailleurs, et, d'autre part, par des sections de l'armée dirigées par des officiers. Le nouveau régime de Banzer Suarez dispose d'une solide base politique au sein des forces armées et de l'appui de deux importants partis politiques : le Nationalist Revolutionary Movement (MNR) et le Bolivian Socialist Phalange (FSB). En juillet 1974, le président rompt avec le FSB et le MNR à la suite de dissidences internes. Le 9 novembre 1974, une série de décrets institutionnalisent la dictature. Une certaine stabilité économique aidera Banzer Suarez à se maintenir au pouvoir.