Politique intérieure
Milton Margai est la figure dominante de la vie politique en Sierra Leone, une ex-colonie britannique qui obtient son indépendance en 1961. Une grande instabilité règne avant que Siaka Stevens, arrivé au pouvoir en 1968, et le All People's Congress, parti unique, n'imposent un régime autoritaire. La contestation entraîne le départ de Stevens en 1985. Des ouvertures démocratiques se font sous son successeur, le général Joseph Momoh. Mais la guerre civile au Liberia a des répercussions sur la situation intérieure en Sierra Leone, provoquant un conflit sanglant qui fait des dizaines de milliers de morts et de réfugiés. Cette situation chaotique constitue un obstacle de plus à l'amélioration des conditions de vie des Sierra-Léonais, déjà l'une des populations les plus pauvres de la terre en dépit d'un sous-sol riche en diamants. Des interventions extérieures contribuent à mettre la fin de la guerre, en 2002. Des élections démocratiques sont tenues par la suite. Elles sont marquées par une alternance à la présidence entre le Parti du peuple de Sierra Leone, centriste, et le Congrès de tout le peuple, plus à gauche. Entre 2014 et 2015, le pays est éprouvé par une épidémie d’Ebola qui fait près de 4000 décès.
Politique extérieure
Après la proclamation d'indépendance de 1961, le Sierre Leone reste au sein du Commonwealth et conserve de bonnes relations avec le Royaume-Uni. Sous la présidence de Siaka Stevens (1971-1985), un rapprochement s'esquisse avec les pays communistes, notamment la Chine et l'Union des républiques socialistes soviétiques (URSS). La guerre civile qui déchire le Liberia au début des années 1990 a des conséquences néfastes en Sierra Leone. L'intervention de rebelles, désireux de renverser le gouvernement sierra-léonais par la force, dégénère en un conflit armé dévastateur. Des troupes de la Communauté économique des États de l'Afrique de l'Ouest, puis de l'Organisation des Nations unies (ONU), sont déployées afin de pacifier le territoire. Il faut cependant attendre le début du XXIe siècle avant qu'un accord de paix ne soit conclu. Les liens entre le Sierra Leone et le Royaume-Uni demeurent étroits.
Des conflits et des morts
1991-2001
[Sierra Leone ] Guerre civile et guerre ethnique > 25 000 morts liés directement au conflit (selon les estimations).
Pour en savoir plus sur la méthodologie, consulter la section «Conflits».